寵辱若驚，貴大患若身。何謂寵辱若驚？寵為下，得之若驚，失之若驚，是謂寵辱若驚。何謂貴大患若身？吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾有何患？故貴以身為天下，若可寄天下；愛以身為天下，若可托天下。
受到寵愛和侮辱像受到驚嚇一樣（特別在乎來自別人的寵辱），重視大患像重視自身生命一樣。什么是寵辱若驚，受寵是低下的，得寵感到驚喜，失寵感到驚恐、失落，就是寵辱若驚。什么是貴大患若身？，我之所以有大病患，是因為我有個身體，我要是沒有身體，我還有什么病患呢？所以，重視自己的身體是為了重視天下，天下就可以托付他；愛惜自己的身體是為了愛惜天下，天下就可以依靠他了。
這里，老子是表達人的內(nèi)心和外在事物的關(guān)系，有點像上章的 “是以圣人為腹不為目”，這里更多指內(nèi)心。不要為了別人對你低下的寵辱而大喜大悲。格局要大，珍愛自己的身體是為了更好的為天下服務(wù)，也就是把天下事物看得比自己的身體還重要。